Trà cụ cho người mới: cần gì và chưa cần gì

Bước vào cửa hàng trà cụ dễ choáng: ấm tử sa, ấm sứ, chén tống, chén quân, hồ thừa, trà bàn, kẹp, thìa, lọc… Sự thật là quý khách không cần phần lớn trong số đó để uống được chén trà ngon. Dưới đây là thứ tự thực dụng.

Cần ngay từ đầu

Một ấm hoặc cốc có lọc

Chỉ cần đựng được trà, giữ nhiệt, và tách lá ra khỏi nước khi đủ thời gian. Ấm sứ hoặc thuỷ tinh có lưới lọc là lựa chọn hợp lý nhất cho người mới: không giữ mùi, nên pha loại trà nào cũng được, và rửa dễ.

Ấm thuỷ tinh có thêm một lợi ích với người mới — quý khách nhìn được màu nước đậm dần, dần dần đoán được thời gian hãm bằng mắt.

Cân nhỏ hoặc thìa đong

Nghe có vẻ khoa trương, nhưng đây là thứ cải thiện chén trà nhanh nhất với chi phí thấp nhất. Cân điện tử loại 0,1 gam giá không đáng kể, và nó biến việc pha trà từ đoán sang lặp lại được: lần này ngon thì lần sau ngon y như vậy.

Nên có sớm

Ấm đun có điều chỉnh nhiệt độ

Nếu quý khách uống trà xanh hoặc bạch trà thường xuyên, đây là món đáng đầu tư thứ hai. Không có thì vẫn xử lý được bằng cách để nguội, nhưng mỗi lần lại phải đoán.

Chén tống (chén rót)

Một bình trung gian: rót trà từ ấm sang đây trước, rồi mới chia ra chén. Công dụng thật của nó là dừng quá trình hãm ngay lập tức và làm đều độ đậm giữa các chén. Khi pha cho nhiều người, người rót cuối không còn phải uống chén đậm gấp đôi người đầu.

Chưa cần lúc mới bắt đầu

Ấm tử sa

Ấm đất nung không tráng men, có lỗ khí nhỏ nên hấp thụ hương trà theo thời gian. Người chơi trà lâu năm dùng một ấm cho đúng một loại trà, để ấm "nuôi" dần theo loại đó. Đó cũng chính là nhược điểm với người mới: một ấm tử sa đã pha trà lên men sẽ ảnh hưởng vị nếu quý khách chuyển sang pha trà xanh trong đó.

Lời khuyên: hãy biết mình thích loại trà nào trước, rồi mới mua ấm tử sa cho loại đó.

Trà bàn, kẹp gắp, các món trang trí

Phục vụ nghi thức và thẩm mỹ, không ảnh hưởng đến vị trà. Mua khi quý khách thực sự muốn, không phải vì thấy thiếu.

Chất liệu ảnh hưởng thế nào

Sứ — không giữ mùi, giữ nhiệt tốt, pha được mọi loại. Lựa chọn an toàn nhất.
Thuỷ tinh — không giữ mùi, thấy được màu nước; giữ nhiệt kém hơn sứ nên hơi bất lợi với trà cần nước nóng.
Đất nung không tráng men — giữ nhiệt rất tốt, làm mềm vị, nhưng hấp thụ mùi nên phải dành riêng theo loại trà.
Gang — giữ nhiệt lâu nhất, thích hợp trà cần 95–100°C; nặng và cần lau khô sau khi dùng để tránh gỉ.

Vệ sinh

Rửa trà cụ bằng nước nóng, không dùng nước rửa bát. Chất tẩy để lại mùi trong lỗ gốm và làm hỏng chén trà sau. Vết trà bám lâu ngày trên sứ có thể chà bằng baking soda pha loãng. Ấm đất nung thì chỉ tráng nước nóng và để khô tự nhiên, không chà xát bên trong.

Luôn để trà cụ khô hoàn toàn trước khi đóng nắp cất — hơi nước đọng lại sinh mùi ẩm.